LOS CATLINS: PARADAS INTERESANTES

Tautuku Beach

El deporte nacional entre los turistas en este país es ir en coche haciendo diferentes paradas por la carretera: miradores, paseos de entre 20 y 40 minutos, atardecer viendo pingüinos... Lo que yo he hecho en 5 días, la gente lo hace en dos, a veces en uno saltándose alguna parada. Os cuento algunas de las paradas que hice yo en el camino de vuelta a Surat Bay.

Un paseíto de 20 minutos lleva a unas cascadas bastante chulas, las McLean Falls. A juzgar por los gritos de unos adolescentoides que andaban por allí, el agua debía de estar un rato fría. Y cuando he llegado al final me he encontrado con un grupo escolar. Me he sentido como en casa, je je... Y han aparecido los gordos. Más de la mitad de los profes (por lo menos he contado 6 para un grupo de 30 o menos) lo eran, y unas cuantoa de las criaturas también. Conclusión: en esta isla sur hay mucho guiri, y en cuanto ves autóctonos, ves gordos. Y no hemos visto maoríes porque aquí sólo viven el 5% de ellos, no sé dónde lo he leído.

Otro paseíto lleva al lago, lagunita más bien, Wilkie. El paseo discurre entre bosques de enormes árboles autóctonos que desconozco. Aparte del acebo, que aqui también lo hay, y, a diferencia de las hayas, es como allí.

El paseo de Old Coach Forest bordea una marisma y lleva a un asentamiento donde los primeros maoríes cazaban moas. Los moas eran unas aves parecidas al avestruz, grandotas, torpes y que no volaban. Ya no hay, los mories se las comieron todas. Del asentamiento no queda nada, pero hay un cartel que lo explica.

Hay otros paseos perfectamente indicados: estuario de Tautuku, otras 3 cascadas (una presume de ser de las más pequeñas del mundo, tenía que haber ido a ver cómo era), y otro cartel más pequeño a la playa de Tautuku, que es una maravilla, ya os había dicho que la iba a encontrar. Y aunque llueve, he ido a pasear un poco, chubasquero y paraguas en ristre Una pena. Creo que los próximos días no va a hacer bueno, se me está resistiendo el baño en esta zona, y eso que las playas son de empadronarse para siempre.

Mención aparte necesita Nugget Point, un faro para el que hay que desviarse 15 km, 6 de ellos sin asfaltar y que queda relativamente cerca de mi destino. Ahí vi el primer día los pingüinos, y ahí he vuelto a hacer el paseo hasta el faro un rato que la lluvia me ha dado tregua. A sus dos vertientes rocosas se avistan focas, algunas de ellas crías jugando en los pocillos que se forman entre las rocas.

Debe de haber muchos paraísos en el mundo, y unos cuantos de ellos están en Nueva Zelanda. Y de ellos, en mi opinión, varios se agrupan en este trozo de costa.

Las vistas desde la habitación. 

No he podido andar en canoa, de hecho uno de los días ni salí de la casa de lo que llovía, pena no haber podido estar en pijama para sentirme como en casa... Ahora mismo estoy escribiendo esto mientras enfrente, en la playa, una leona marina anda tranquilamente buscando un sitio donde echarse a sestear, que ese debe ser su deporte nacional. ¿Cómo no iba a volver aquí?

¿Quién no se apuntaría a este deporte?

LOS CATLINS: CURIO BAY II

Desde Curio Bay he visitado tres lugares:

Slope Point

Es el punto más meridional de esta isla, lo más al sur que se puede estar si una no va a la Isla Stewart. Todavía lo tengo que pensar, según cómo vaya el pronóstico y el plan. Unos neozelandeses que están en la casa me lo han recomendado encarecidamente.
La cuestión es que ya estuve en lo más septentrional y me hacía ilusión estar ahí. Para llegar hay que atravesar unos campos privados dedicados al ganado ovino, cerrados entre septiembre y octubre, que es cuando aquí paren las ovejas

Cathedral Cove
No se porqué pero me había imaginado otra cosa. La playa de las Catedrales ha debido de pesar mucho en mi imaginario. En las fotos se ve una playa, será por eso la confusión. Además, la playa tiene horario y la cierran cuando la marea impide visitar la cueva. Y cuando he visto que la cueva era en realidad un túnel me he llevado un poco de decepción. Y cuando me he parado a sacar una foto y unas 30 sandfly de los c... se me han posado, ni os cuento. Y yo con el repelente en la mochila, en el maletero. Como era pronto y no tengo otro pito que tocar, he subido al

parling a por él. La amable señorita encargada de vigilar (y cobrar, 5$) el parking me ha llamado la atención cuando ha visto que volvía para la playa. Que no sé mucho inglés, pero para leer un cartel que dice que hay que estar fuera a las 11:15 y que si no te multan con 40$ ya me da. Pero que todavía son las 10, y que me da tiempo hasta para hacer otras cuevas, qué te crees tú. Tranquis... eso ha sido mi conversación interior. A ella le he sonreído y le he dicho que muy bien, que gracias y que no se preocupe. Pero me he tomado mi tiempo, he esperado a quedarme sola en la playa porque era muy chula, aunque una vez me he embadurnado con el repelente para rato iba a bañarme... Y le he hecho cumplir el horario a la operaria. Y a la señora de la casa, cuando me ha preguntado que a ver qué tal, como no sé decir que no me ha parecido para tanto, pues le he dicho que muy bien, también con la mejor de mis sonrisas. Sigo teniendo a buen recaudo a la vasca que llevo dentro. Diplomacia o cinismo, según se mire.

El bosque fósil.

Las líneas son los troncos fosilizados.

Habiendo leído que hay un bosque fósil, me parece interesante y voy a ver si lo veo. Craso error. A pesar de que está anunciado tanto enmlos panfletos como en la carretera, no se puede ver por dos motivos: uno, que la peña se ha ido llevando trozos de lo que en su día fueron los troncos; y dos, simpáticos pingüinos han decidido habitar esta zona, por lomque se ha restringido el acceso. Así que he vuelto a ver a esos animalillos, de mucho más cerca que la vez anterior. Son pingüinos ojigüaldos (no confundirse, sin erre...), y se llaman así porque tienen una franja de ese color cerca de los ojos. Yo no lo he apreciado a pesar detenerlos tan cerca.

LOS CATLINS: CURIO BAY

Total, que me he venido a mi nuevo hostel, a unos 70 km y hora y cuarto de carretera, a otra zona de Los Catlins que prometía playa y tranquilidad, Curio Bay. Por el camino he parado en el mirador de Florence Hill, desde donde se avista una de las playas más bonitas de la zona: Tautuko Beach. Ya investigare cómo se llega ahí. Llego a mi nuevo destino. La casa está fantástica, estoy casi sola. Al de un rato la dueña se despide hasta mañana, ni cierra la casa ni nada... Hay un panel de instrucciones con la habitación que le toca a cada uno que llegue, y a los que llegan sin reserva que se pongan en algún sitio libre y que al día siguiente arreglan. Vamos, como en nuestro pueblo, igual igual. Esfuerzos he tenido que hacer para no robarle unas cuantas claves de wifi (las vende al exhorbitante precio de 2$ los 10 minutos) que me ha enseñado donde las tiene por si fuera a necesitar más... Pero la playa es ventosa, el airecillo es tirando para frío, por aquí no hay mucho que hacer... Y mis animalillos me esperan en la otra playa, así que pago 2 x 2$ para poder reservar y comprobar que me contestan y así volver a Surat Bay. Además, allí me tienen a disposición de los alojados kayacs para que me dé unas vueltas por la marisma. ¿Qué más se puede pedir?

Cuando digo que es ventoso...

LOS CATLINS: CANNIBAL BAY

Antes de cambiar de zona e ir a conocer Los Catlins, he ido a dar un paseo hasta Cannibal Bay, una playa a la que se puede acceder andando desde la playa de ayer. Ahí que estaba yo ya andando por la playa a las 9:30 de la mañana. La marea baja, algún león de esos roncando... Bostezan y se desperezan como cualquiera. La llegada a la otra playa ha sido flipante. Por lo menos había una docena de leones marinos, la mayoría durmiendo, otros andando tranquilamente por la orilla. Menos mal que la mujer del hostel me ha permitido dejar las comida en la nevera a pesar de que el check out era a las 10, porque se hubiera cocido en el coche. A lo tonto, me he quedado en la playa más de dos horas, y no me he bañado porque la temperatura exterior no acompañaba nada. Era pronto, estaba un poco nublado y el sol no calentaba lo suficiente. Para mí, claro, otras ya se hubieran lanzado.

LOS CATLINS: SURAT BAY

Surat Bay

Los Catlins es una región al sureste de la isla sur. Es una zona eminentemente ganadera, combinada con bosques autóctonos y

estupendas bahías en forma de luna con solitarias playas de arena fina y dorada. Algunas solitarias y larguísimas. El paraíso, vamos. Y, como ya sabéis, da la oportunidad de cotemplar diversidad de fauna. Mi primer destino ha sido Surat Bay, donde he estado en un estupendo hostel, no tanto por las instalaciones, en eso es correcto, sin más, tirando a viejito, si no por el encanto de su dueña y el entorno. He llegado aquí de txiripa para una noche, y ya sé que voy a volver. Desde allí he ido andando a Cannibal Bay, que os contaré ahora, y en coche a Nugget Point, que es donde vi los pingüinos.

TODO ES DEL COLOR CON QUE SE MIRE...

Antes de comenzar la crónica del día, dos puntualizaciones a sendos comentarios:
-Imanol, sí, me he venido con una sólo VISA, sí, más que nada porque no tengo más. Tengo la otra, la SacaCard, que a malas me da dinero en un cajero aunque sea más caro. Para la próxima ya lo sé.
-Eva, siguiendo tus valiosos consejos llevo el calendario y los sitios donde reservo a rajatabla. Pero ello no me impide meter la pata, visto está.

Asi que dicho esto, me pongo en marcha de nuevo. De camino a la costa sur he de parar en un pueblo a cambiar dinero para tener cash por si no funciona la tarjeta. Al tercer pueblo que entro lo consigo. Para que os hagáis una idea de lo que hablo cuando digo pueblo, muchos no tienen ni banco.  Y, milagrosamente, ahora que tengo dinero la tarjeta ya funciona, no sé qué pasaría el otro día, sería el cambio de mes o así. Además, me ha aparecido en el coche una navajita a la que tengo mucho aprecio y que estaba a punto de dar por perdida. Todo fluye.

Llego a destino cansada, hasta he hecho estiramientos, casi más que cuando bajo del monte. Llego a un sitio con una playa de arena fina, larguísima... y donde hay ¡leones marinos! Para estirar un poco las piernas me voy a andar por la playa. Si ando un poco más despistada me tropiezo con uno que dormía a aleta suelta. Se me ha pasado el cansancio de un plumazo de pura emoción. Es alucinante andar (y si puedo mañana nadar) en un sitio donde viven apaciblemente esos pedazo de animales.
Ilusionada con el encuentro, voy a otra playa donde me han dicho que se ven pinguinos. A estos se les ve de lejos. Hay una caseta dode esconderte para no molestarles.

Y llegar y besar el santo, oye. Enseguida he visto a uno que salía del agua y se dirigía hacia el acantilado. Ahí se les pierde la vista. Y después otros 3 más. Un flipe. Llegan nadando gracilmente, parece que escallan, y cuando se ponen de pie es graciosísimo. Y para subir de una roca a otra saltan a dos pies que parece que se vayan a esmorrar. Pero no. Uno nos ha deleitado con movimientos y estiramientos, supongo que estaría secándose después del baño.

Hoy sí, después de dar cuenta de unos mejillones al vapor y con un vasito de vino, hoy sí que estoy disfrutando del momento de elegir fotos, de la tranquilidad y de la quietud. Sólo me falta que se vayan las nubes y aparezcan las estrellas. Y aunque estaba aquí de paso para una noche, creo que volveré a quedarme de tranqui unos días. A ver si el tiempo acompaña.